En France 45 SAMU sont équipés  d'hélicoptères  (43 hélicoptères 

permanents et 2 hélicoptères saisonniers) avec en moyenne 600 heures de vols par an , par appareil. 24 h/24 h ils peuvent partir en départ  primaire ou secondaire (sauf  en Ile de France ou le VFR de nuit est interdit). 

Dans l'année 2000, 20000 interventions héliportées dont 13000 faites par des hélicoptères des SAMU.

Les appareils généralement  utilisés sont des Eurocopter EC 135 , EC 145 et Agusta 109 , MD 900, Bell 429 et Dauphin, toutes ces machines sont Biturbine.